Записи в дневник мы делали совместно, когда появлялось свободное время или необходимость записать что-либо конкретное. Информация сохранилась в письмах: бумажных, которые мы писали вдвоём в палатке и на стоянках во время отдыха, а также электронных, набранных на компьютере, когда таковой попадался. Много писем было отправлено с маршрута. Книга написана от первого лица. Но это плод нашего совместного труда, где мы рассказываем о впечатлениях и мыслях, как общих, так и каждого из нас.
В книге описаны совершенно реальные события. В ней отсутствует художественный вымысел, но на её страницах есть эмоции, рассуждения, анализ складывающихся ситуаций, нашего поведения и самочувствия.
Фотографии, представленные в книге выполнены авторами, а также, Виталием Басалаевым, Игорем Соколовым, Владимиром Каскиным.
Почти во всех книгах о путешествиях, которые нам доводилось читать, первые страницы посвящены достаточно подробному описанию биографических данных путешественников. О том, как они пришли к такому образу мышления и пониманию ценностей жизни, когда естественными становятся приоритеты, действия и решения, кажущиеся порой, совершенно нелогичными большинству людей. Мы позволим себе лишь коротко остановиться на этом в предисловии, потому что многое прояснится после прочтения книги.
Так же, в книге не приводятся энциклопедические данные о пройденных нами местах, так как их можно без труда отыскать в других источниках, а описываются только наши личные впечатления. Слова встретившихся нам на маршруте людей стараемся приводить точно. Это они дают оценку тому, что мы делаем. Это их слова в подавляющем большинстве случаев существенно помогали нам преодолевать этапы нелёгкого и длинного пути, убеждали в том, что наша идея воспринимается людьми с пониманием и с тёплыми чувствами, укрепляли стремление пройти весь маршрут своим ходом.
Мы - Владимир и Людмила, 1949 и 1950 года рождения. Нам нравится путешествовать, и путешествовать вместе. Мы любим замечательные изобретения человека, переносящие его в пространстве, но за счёт его же физических сил. Применительно к нам, это - лыжи, коньки, лодка, ласты и, конечно же, велосипед.
Сосредоточимся на последнем. Мы любим велопутешествия со спортивным уклоном. И не однажды совершали их в составе группы или вдвоём. Всё хорошо, но скорость передвижения группы определяется скоростью слабейших членов группы. Каждый из нас может попасть в число "слабейших". Это зависит от состава конкретной группы, а также от состояния организма во время движения. Для всех, разница предпочтительных скоростей движения создаёт определённые неудобства - физические и психологические, которые иногда могут быть сглажены подбором ровного состава группы или перераспределением веса снаряжения. Но суть проблемы при этом остаётся. Её разрешение я увидел в тандеме.
Вот, на мой взгляд, главная идея тандема:
Два человека едут на велосипедах. Один сильный, другой послабее. Слабый быстрее начинает уставать и отстает. Сильный начинает ехать с неполной нагрузкой и отдыхает. За счет слабого! (Нередко, за счет женщины). Слабый же едет на пределе своих возможностей. В конце поездки у них совершенно разное самочувствие. Один - размявшийся и отдохнувший, другой - измотанный и уставший.
Два человека едут на тандеме. Один сильный, другой послабее. Их педали между собой связаны жестко. Каждый может крутить в силу своих возможностей. Усилие, приложенное к педалям, суммируется, и каждый ощущает помощь другого. Когда слабый начинает уставать и прикладывает меньше усилий для вращения педалей, сильному, если он хочет ехать быстрее, приходится прилагать больше усилий. Слабый не выматывается, потому что ему помогает сильный. Двое на тандеме будут ехать быстрее и легче, чем ехали бы вместе на разных велосипедах. В конце поездки они устанут примерно одинаково. А если одному из них захочется крутить в полную силу, другой не осудит его за это, как нередко бывает при поездках на обычных велосипедах.
Идея сделать тандем одолела меня давно. Купить - даже в голову не приходило. В продаже тандемов не было, да и сработала старая туристская привычка всё снаряжение делать своими руками. Ну, а предвкушение радости от грядущего процесса технического творчества окончательно склонили чашу весов в пользу самоделки. Близкие отнеслись к этой затее скептически, и мои оптимистические, ни на чём тогда ещё не основанные высказывания о том, что тандем станет для нас основным средством передвижения в путешествиях, не находили поддержки. Но я не сдавался.
Тандем - не новое изобретение в веломире. Уже несколько лет наш друг Валерий Асташин ездил на самодельном тандеме, изготовленном им из двух велосипедов "Турист", со своей супругой - Людмилой. Ездили спокойно, но уверенно. Даже брали с собой в небольшие велопоходы маленькую дочь, которая сидела на седле, прикреплённому к передней раме.
Но вот, наконец, лёд тронулся. Идем в гости к Асташиным, смотреть тандем и попробовать прокатиться на нём, чтобы получить личные ощущения. Первые впечатления оказались почти обычными с некоторой тенденцией в положительную сторону. Ну, что? Надо делать!
Процесс пошёл по формуле:
Балкон нашей квартиры + две старые рамы от велосипедов "Старт-шоссе" + фланцы для их соединения + газовая сварка + настойчивость и аккуратность = рама велотандема, на которую можно навешивать всё остальное.
За делами и короткими велопоходами на обычных велосипедах пролетело лето. Тандем оказался готовым к испытаниям только в конце августа. Когда мы в первый раз сели на него, то разругались в пух и прах! Каждый из нас, считая себя опытным велосипедистом, вместо того, чтобы осваивать причитающуюся ему часть обязанностей, беззастенчиво лез в зону ответственности другого. Людмила учила меня рулить, а я учил её переключать скорости и обозревать заднюю полусферу. Всё это, в совокупности с неотрегулированностью узлов тандема, ставило под сомнение жизнеспособность идеи.
Но пришло понимание того, что тандем - не просто велосипед на двоих. Тандем - это команда. Здесь надо стараться самому не совершать ошибок и прощать их другому. Нужно быть терпеливым. Не забывать, что в словах и желаниях другого всегда есть, как минимум, доля истины, которую нельзя игнорировать. Когда мы встали на этот путь, многое стало получаться.
Наконец, тандем уверенно поехал! После ряда пробежек в несколько десятков километров решаемся пройти маршрут вокруг Сурского моря. Это кольцо популярно среди пензенских велотуристов, большинство из которых любят пройти его с ночёвочкой. От крыльца до крыльца проехали 162 километра за один день, быстрее, чем ранее проходил я один, и с несколько большей средней скоростью. На Людмилу эта поездка оказала большое впечатление: "Я никогда не думала, что за один день проеду вокруг Сурского моря!"
Через неделю - поездка в село Неверкино в гости к друзьям, лыжникам, за 186 километров, тоже за один день и тоже оказалась удачной. Далее, дождливая осень позволила лишь съездить на родину Михаила Юрьевича Лермонтова, в село Тарханы, находящееся в 115 километрах от нашего дома. Летом следующего года мы уже окончательно пересели на тандем. На своих велосипедах ездили, только если тандем был не в порядке или когда надо было ехать одному. Мы поняли, что тандем - это не экзотика, а серьёзный механизм, позволяющий продолжительное время передвигаться на нём вдвоём и обладающий замечательным свойством - справедливо распределять нагрузку между членами экипажа и выравнивать степень их усталости.
